大手３社を鍛える携帯版ＬＣＣ「格安スマホ」大進化

　ＬＣＣ（Low Cost Carrier）とは、格安航空会社のことだ。日本でも揺籃（ようらん）期を経て、今では市民の足として定着した感がある。コスト削減のため、社員の出張にＬＣＣ利用を義務づける会社もあると聞く。

　ＬＣＣの同義語に、ＮＦＣ（No Frills Carrier）がある。フリルがない、飾りがない、という意味だ。サービスをぎりぎりまでそぎ落とし、ユーザーが必要なサービスをオプションとして追加する。だから安い。

　これに対して、従来の航空会社はレガシーキャリアー、あるいはＦＳＣ（Full Service Carrier）と呼ばれている。ＬＣＣとの競争を通じて、レガシーキャリアーでは、一層のサービス充実とその原資を生み出すためのコスト削減、業務効率化が進んだ。ＬＣＣが誕生したことで結果的に、航空業界全体の筋肉質化が進んだ。これが航空行政の本来の目的だったのだ。