笑いと涙と青春の真実 吉田修一「横道世之介」

　吉田修一さんの「横道世之介」は、青春小説の新たな金字塔を打ち立てた。長崎から上京して大学生活をスタートさせた横道世之介の１８歳から１９歳の１年間を描いた。毎日新聞夕刊に２００８年４月１日から０９年３月３１日まで連載されて単行本になり、柴田錬三郎賞に輝いた。

　世之介はごく「フツー」の人物だ。何かを成し遂げようと大志を抱いたり、苦悩と葛藤にうち沈んだりする、いわゆる文学的な「青年」ではない。

　お勉強はテストさえ乗り切ればそれでよし、何となく入ったサンバを踊るサークルは幽霊部員状態（文化祭ではそれなりに楽しむが）、頑張るのはホテルでのルームサービス配膳の夜勤アルバイトだ。あっけらかんと明るくてうそをつけない。面倒臭がりで人並みにエッチな食いしん坊。要するに憎めない。脇役ならともかく、文学の主人公になりそうな人物ではない。