“不惑”４０代が迷いやすいのは「選択肢が多い」から

Ｑ　「四十にして惑わず」とはどういうことですか

Ａ　「４０歳は、人生の岐路に立って迷いやすい」という警鐘です

　孔子は１５歳で学問の道を志し、３０歳で自分の学問に自信を持ち、この道で行くと決意し、４０歳であらゆることを判断する際にも迷いがなくなったという。「四十にして惑（まど）はず」だ。この孔子の言葉で４０歳のことを「不惑」というようになったのだが、実際はどうなのだろうか。

　日本では４２歳は男性の厄年だ。健康面や家庭面、社会生活面で、この辺りの年齢が最も負担が大きいからだ。若いころのように無理が利かなくなった。まだ子供が幼い。もっと働かねばならない。会社では責任ばかり重くなって、昇進も昇給も思い通りにならない。部下も自分についてきてくれない……。４０代は、不惑どころか迷いの渦中にあると言っていいだろう。