東京都内在住のＨ子さん（８２）は８年前にご主人を亡くし、今は１人暮らしをしている。子供はいない。

　兄が２人いたが、その２人もすでに亡くなっている。それぞれに２人ずついる子供、つまりＨ子さんのおいとめい計４人が、Ｈ子さんの財産の法定相続人だ。Ｈ子さんは今、この相続のことでたいそう悩んでいる。

相続を意識して頻繁に訪ねて来るおいとめい

　というのも、Ｈ子さんの父親、そして母親が亡くなった時、最終的には母親の財産を兄２人がすべて相続したからだ。Ｈ子さんは財産を相続しなかった。「嫁に出た子供は、夫の財産を相続するから、実家の財産を相続する必要はない」という兄たちの理屈だった。

　もちろん、相続で兄弟姉妹は平等だ。法定相続分を受け取ることができるはずだが、兄と妹で争ってまで相続しようとは思わなかった。そのようないきさつがあったため、両親の死後、兄２人との付き合いもほとんどなかった。