ニューヨーク・都市再生の現場編（４）

　ニューヨークの地下鉄は、かつてに比べて飛躍的に安全できれいになった。その全線に乗った経験がある筆者だが、今回は延伸された区間を中心にいくつかの路線に乗ってリポートする。ただ改善されたニューヨークの地下鉄も、東京や他の主要都市と比べてみると欠点が見えてくる。

かつての危険な街「サウスブロンクス」に宿を取る

　ニューヨーク地下鉄と言えば、かつては「暗い・汚い・危険」の“３Ｋ”で知られていた。しかし１９９０年あたりを底にしたニューヨークの経済再生の中で、沿線の治安は大幅に改善し、車両や設備、サービスの改善も“遅々として進んで”いる。２０１５年には、７号線が１駅間延長され（２６年ぶりの新区間開業）、１７年にはＱ線が３駅間延長された。そこで１７年１０月の訪問の機会に、これら延伸区間に乗車してみたのだが、新線でも“ＮＹはＮＹ”だった。

　マンハッタンのホテルは最近、狭くて汚い部屋でも１泊３万～４万円はする。世界の富裕層を相手にホテルから賃貸マンションへの転換が増え、部屋数が減っているのに、万事規制の大好きな市当局は、民泊を禁止したままだ。