第二章　京セラ設立

企業の力を未来進行形で考える（二）

　「どんな注文でもくれというなら京セラさん、頼むよ」

　メーカーは注文を取らなければ成り立たないが、これは複雑な形状から、技術力のある碍子（がいし）メーカーまで辞退した代物だった。

　稲盛はこう述懐している。

　＜直径五十センチメートル、長さ一メートルの焼き物の土管で、中に壁にそって二重ラセンの水冷パイプが通っている。おそらく戦前につくられたもので、寿命が尽きたのだろう。だれがつくったかも分からず、設計図も残っていなかった。そのため、どこも引き受け手がなく、最後に私どもの会社に製作依頼があったようだ。ひと目見て、「難しい」と直感したが、当時はどんな仕事でも欲しい時だったので、つい「出来ます」と口走ってしまった＞（「創業のころ」日経新聞九三年八月二十五日記事）

　ここからが大変だ。問題は二重ラセンの水冷パイプである。粘土の押し出し機を借りてきて、大きな柱に粘土を巻きつけ、中空のラセン状パイプをつくってみた。ところが粘土が硬すぎると乾燥の過程でひび割れを起こすし、軟らかすぎるとラセン状のパイプが垂れさがってしまう。