平成期の日本文学を振り返った時、「文学不振」だの「出版不況」だのといった世評とは違って、意外な豊穣（ほうじょう）の時代だったのではないかというのが、私の考えだ。その詳細な分析は他の機会にするとして、幅広い世代の多様な作家が活躍した30年だったように思う。

　その中でも、目立った活躍を見せた書き手の一人が吉田修一であることは、多くの読者が認めるところではないだろうか。1968年生まれの吉田は97年にデビュー。山本周五郎賞受賞の「パレード」と芥川賞受賞の「パーク・ライフ」を皮切りに、「悪人」「横道世之介」「路（ルウ）」「怒り」と話題作、力作を立て続けに発表している。

　吉田の仕事の特徴を二つ挙げよう。一つは純文学と大衆小説の両方で、魅力的な小説を書き続けていることだ…