日本文学が不振をかこっていた1990年代、ジャーナリズムはさまざまなところで新しい才能を求めていた。貧血気味の文壇を救ったものの一つが沖縄出身の作家たちだった。

　又吉栄喜、目取真俊の2人が芥川賞を受賞し、崎山多美や長堂英吉といった書き手も注目された。いずれも沖縄で生まれ、沖縄に住む作家たちだった。

　ここで大切なのは沖縄という土地の力だ。沖縄では、現代日本が直面しているさまざまな問題やテーマが、拡大鏡を通したようにあらわに見える。アメリカとの関係、悲惨な戦争の記憶、自然破壊、地域共同体の解体、アニミズム的な精神世界。すべてが手で触れられるように身近に感じられるのだ。

　実はそれは東京でも大阪でも、日本人全体が直面している問題でありテーマでもあるだろう。近くに米軍基地がなかったり、都市生活の騒がしさにまぎれたりして、見えにくくなっているだけのことだ。