EVで「東名－箱根」試走（1）

　日産自動車が電気自動車（EV）の2代目「リーフ」に航続距離を約40％向上させた「e＋」を1月に発売した。航続距離は458キロに伸び、エンジン車と遜色なくなったが、果たして東京都心から高速道路を使い、充電なしで箱根を往復できるのか。6月から毎日新聞経済プレミア編集長となった川口雅浩がe＋をEVが苦手とする高速道路と坂道でテストし、最新EVの実力をリポートする。

　自動車は世界的に電動化が進んでいるが、EVは日本では全体の1％しか普及していない。日産リーフは世界初の量産EVとして2010年に発売し、これまで世界で40万台余を販売したベストセラー車だが、トヨタ、ホンダなど国内のライバルはEVに本格参入していない。これはエンジン車に比べ航続距離が短く、充電に時間がかかるなど、EVには解決すべき課題が多いためだ。