幼稚園児たちはよく遊び、よく笑う。課題でも給食でも、一人一人スピードは違うが、懸命に取り組む姿がほほ笑ましかった。私は今年6月、5歳児（年長）の我が子が通う埼玉県内の幼稚園の保護者対象「1日保育士体験」に参加した。パワフルな子供たちにもみくちゃにされながら、担任教諭が1クラス30人もの園児を巧みにまとめる姿に感心した。父として我が子と接するヒントも得られた。

　「さっきまで騒がしく遊んでいたのに、先生の一声で、こんなにテキパキと片付けができるのか。これでは私が手伝う必要もない」

　私は園児の動きに驚いた。始業の午前10時前に担任教諭（25）が園児に片付けを指示すると、それまで遊んでいた園児がおもちゃなどを所定の位置に戻し、教室の中央に集まって座った。絵本の読み聞かせが始まるため行動が素早い。担任は午前8時すぎから園児の対応で動き回っていたが、常に笑顔を絶やさない。幼稚園の本来の保育はここからスタートだ。