東京都台東区の上野公園にある「国立西洋美術館」が、世界文化遺産に登録されたのは2016年7月のことだ。同館は、近代建築の三大巨匠の一人とされる建築家ル・コルビジェの作品で、ル・コルビジェが活動の拠点としたフランスを中心に7カ国17施設が一括登録された。

　日本では官民が連携して登録へのPR活動を展開したが、中でも民間の活動の一つを率い、登録決定後も上野を含む台東区の活性化活動を進めるのが、同区のかっぱ橋道具街で店舗の設計・施工会社の会長を務める野原肇さん（78）だ。台東区内で観光客が回遊できる仕組み作りを目指し、巡り巡ってかっぱ橋道具街が活気づくよう取り組んでいる。