天正10（1582）年6月2日未明、明智光秀が1万3000の兵を率いて京都本能寺を襲撃し、信長とその長男信忠を殺害した。世にいう本能寺の変である。信長の家臣として、信長からの信頼も厚かった光秀が、なぜ信長に叛旗（はんき）を翻したのか、つまり、光秀謀反の真相は何だったのかは、以前から「日本史最大のミステリーの一つ」などといわれ、さまざまな説が提起されている。

　古くは怨恨（えんこん）説が主流だったように思われる。光秀が信長から今でいう「いじめ」あるいは「パワハラ」を受け、その積もり積もった鬱憤を爆発させたのが本能寺の変だったとする。ただ、「いじめ」に該当することがらの多くは、江戸時代に書かれたものが出典となっていて、近年は疑問符が付けられている。