アンデスの古都クスコは、インカ時代の精巧な石組みの土台の上に、スペイン人の建てた家並みの広がる町だった（訪問は2017年）。太陽神殿から西に向かい、両側を石組みの壁に挟まれた石畳の路地が入り組むエリアに入る。壁の石はお互いにぴったり組み合わされて収まっており、中には「12個の角を持つ巨石」もあった（南米アンデス古代文明編〈3〉写真参照）。

　巨石から西へ、二つの大きな教会があるアルマス広場に出ると、緑の芝生と花壇があり、大勢の観光客がいた。欧州そのものの雰囲気だが、インカ時代にも二つの広場があり、王族や貴族が憩っていたらしい。

　今度は北の方向に、石畳の坂を上っていく。途中にひな壇のようになったサンクリストバル広場があり、市街が一望できるが、さらにその北の丘の上にあるサクサイワマン要塞（ようさい）の遺跡まで上れば、格段に眺めの良い高台がある（南米アンデス古代文明編〈3〉写真参照）。空港の標高が3300メートル、アルマス広場は3400メートルで、目指す要塞跡は3600メートル弱だ。標高2500メートルのボゴタで2泊していたおかげで、息は切れるが足は止めずに歩いて行ける。

　やがて家並みは切れ、谷川沿いの急な石段を上った先に、広大な遺跡が現れた。そこには大勢の観光客が歩いていたが、各種ツアーに参加して、バスで裏側から上ってきたのだろう。確かに高山病を避けつつ効率よく見ようと思えばツアーに限るのだが、市街から往時のように歩いて上ることこそ、この遺跡を体感するための枢要な部分だと考える筆者としては、いきなり中心部まで車で上がってしまうやり方では楽しめない。

　芝生の広大な広場を挟んで、南北に…