ホンダeの実力（3）

　ホンダが10月30日に発売する初の電気自動車（EV）「ホンダe」には、ホンダらしい先進性があるのだろうか。

　日本の自動車メーカーで日産自動車、三菱自動車工業に次ぎ、本格EVの発売で3社目となるホンダは、米テスラを含むライバルを十分に研究したとみられる。

　EVの要となるリチウムイオン電池については、既にテスラが採用しているバッテリークーラーとヒーターをホンダも採用した。

　ホンダは「バッテリーは低温時に出力が低下し、高温になると充電時間が延びる。最適なパフォーマンスを発揮できるようバッテリーの温度管理を行う」と説明する。

充電時間短縮と電池の劣化防止狙う

　EVは高速道路や上り坂を長く走ると電池に負荷がかかり、高温となるため、充電しにくくなる。冬の朝など、電池が冷えている時は十分な性能を発揮できないほか、充電に時間がかかる。

　また、リチウムイオン電池は熱くなったり、冷たくなったりすることを繰り返すと、経年劣化が早まる。高温時に電池を冷やすバッテリークーラーと低温時に温めるヒーターは電池の性能を維持し、充電時間の短縮や電池の劣化防止に役立つ。

　この電池の制御でテスラは先行している。量産車の「モデル3」はクーラーだけでなくヒーターも備え、温度管理を徹底している。

日産リーフにはないが

　日産は現行の「リーフ」にバッテリークーラーやヒーターを搭載していない。クーラーなどを付けると電力を消費するほか、価格が上昇し、重量も重くなるなどのデメリットがあるからだ。

　この点、日産は「電池の改良によって、一般的な使い方であればクーラーやヒーターがなくても電池が急激に劣化する心配はない。リーフ…