新型コロナウイルスの感染拡大で、一部アパレルメーカーが打撃を受ける中、子供服・子供用品大手の西松屋チェーン（兵庫県姫路市）は増収増益と好調だ。人気の秘密は、できるだけ混まない店にする「ガラガラ経営」にあるという。本来は客を集めないともうからないと思うが、なぜ利益を出せるのか。店舗の運営現場を取材し、8月に就任した33歳の新社長に話を聞いて、その秘密を解明してみた。

広い通路、陳列を工夫

　10月下旬に西松屋の住吉遠里小野店（大阪市住吉区）を訪ねると、客はまばらだった。BGMも流れておらず、ベビーカー2、3台が同時にすれ違えるほど広い通路と静けさが、店の開放感を際立たせている。天井の高さも約5メートルと一般的な小売店の2倍近い。「うちの店はいつでも密集しない。子育てに追われる女性が、短時間でストレスなく買い物できるようにしています」。店舗運営を担う常務執行役員の坂本和徳さん（62）が教えてくれた。

　ガラガラ経営の秘密は陳列の仕方と価格戦略にある。子供服はハンガーに掛けて服の前面が見えるような形…