住野よるの長編小説「君の膵臓（すいぞう）をたべたい」（略してキミスイ、双葉文庫）が売れ続けている。2015年に単行本が刊行され、17年には文庫化された。実写映画も、アニメ映画も公開され、累計発行部数は、私の持っている今年8月刊行の文庫41刷の帯には「280万部突破」と記されている。一体、なぜ、こんなに人気を集めるのだろう。

　住野はこの作品でデビュー。関西在住の男性らしい。その後も着実にヒット作を書き続けている。

読書好きで1人が好きな「僕」

　「キミスイ」は男女の高校2年生の関係を描いた物語だ。語り手の「僕」は読書好きで1人でいるのが好きな性格。友達も彼女もおらず、他人とはできるだけ、かかわらない。周囲からは「暗い」と言われている。人間の感情の動きに疎いところがあり、読者は気づいているのに、語り手の「僕」は理解していないという具合に物語が展開することもある。歯がゆい主人公だ。

　相手になるのは、男の子とは対照的にとても明るくて元気で積極的な女の子だ。裕福な家のお嬢さんなのだろうか。よく大声で、うわはっはと楽しそうに笑う。社交的で言葉も歯切れがいい。

　2人が出会って恋愛に陥る話かというと、物語はもう少し複雑だ。実は、女の子は膵臓に重病を抱えており、余命1年ともいわれている。しかし、その事情は家族しか知らない。それなのに、ひょんなことから、その秘密を「僕」が知ってしまう。「僕」はもうあまり持ち時間がない彼女が死ぬまでにしたいことに、次々と付き合わされる。

　焼き肉の食べ放題、スイーツのビュッフェ、福岡市への1泊旅行。活動的な彼女に引っ張られて、あちこちに出かける。そのうちに彼女の病状…