5Gは昨年にサービスが始まったが、対応するスマートフォンの普及はこれからだ。2021年は、5G対応の中位機のバリエーションがさらに拡大すると見られる。4Gまでのスマホとほぼ変わらない価格になれば、利用者は自然と増えていくだろう。

　シャープは2～3月の春商戦に向け、中位機の「アクオスセンス5G」を発売する。すでにNTTドコモとauが扱うことを決めており、ドコモは4万円以下の価格で販売する見込みだ。

機能を保ってより安く

　価格や性能は、アンドロイドスマホの場合、主流として使っているクアルコムの「システム・オン・チップ」（CPU＜中央演算処理装置＞、画像処理システム、AI＜人工知能＞エンジンなどを組み合わせた半導体）のどのクラスを使うかによって大きく変わってくる。

　アクオスセンス5Gは、アクオスシリーズがこれまで使っていたものよりワンランク下のシステム・オン・チップ「スナップドラゴン690」を採用し、カメラなどよく使う機能の性能を十分保ちながら、価格の引き下げに成功した。同じチップを搭載したスマホは、中国や韓国のメーカーも開発しており、こちらは5G対応で3万円台を実現する端末も出てきそうだ。

　これよりさらに廉価な端末も5Gに対応する見込みだ。クアルコムは1月5日に「スナップドラゴン480」を発表。スナップドラゴンの「4シリーズ」は、1万円から3万円程度の廉価端末が搭載してきたチップで、日本ではSIMフリーの格安スマホに搭載されるケースが多いが、こうした端末にも5Gが広がっていくことになる。1秒間に画像を120回書き換えて滑らかな動きのディスプレー、1300万画素ずつのトリプルカメ…