砂糖を巡る狂想曲【1】

　「砂糖は新しいたばこだ」

　2年前、こんな言葉が英国の一部で物議を醸した。ある慈善団体の関係者が口にした言葉だと言われている。明確な健康への悪影響があり、依存性も高いたばこと、砂糖が同じ扱い？　不思議な気もするが、今、英国ではこの言葉が現実になりつつある。

　英国のジョージ・オズボーン財務相が2016年3月に行った予算発表は、同国の飲料業界を震撼（しんかん）させた。砂糖を多く含む飲料、特に炭酸飲料に約5億2000万ポンド（約820億円）の砂糖税を課すという。