睡眠時無呼吸症候群でも海外旅行に行けますか？

【Ｑ】重症の睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）と診断されました。重症の場合、マウスピースは効果がないのでしょうか。海外旅行には行けるでしょうか。（神奈川県、女性、７７歳）

【Ａ】気道確保の機械を持って旅行に行けます。

　ＳＡＳは、睡眠時に一時的に呼吸が止まる症状です。日中に眠気を感じる状態が続き、睡眠中の無呼吸や低呼吸が１時間に５回以上あれば、ＳＡＳと診断されます。３０回以上あるようなら重症です。のどの奥の空気の通り道が、肥満や加齢で狭まるために発症し、男性の３～７％、女性の２～５％でみられます。女性では閉経後の女性ホルモンの減少が影響しています。高血圧や心臓病などの合併症を起こしやすいので注意が必要です。

　治療には、睡眠中に鼻や口を覆うマスクを付け「ＣＰＡＰ（シーパップ）」という機械で空気を送り込む方法やマウスピースを使った気道確保があります。重症者はマウスピースでは効果がみられないことが多いです。試してもよいですが、無呼吸の回数を正常な水準まで減らすことは難しいと思います。