「不平等を見過ごせない人」はうつになりやすい?

　経済的格差が小さくなれば、うつ病が減るかもしれない――。国立研究開発法人情報通信研究機構（NICT）脳情報通信融合研究センターの研究マネジャー、春野雅彦さんが率いるグループが、不平等とうつ病との間に、脳科学的に見て強い関連があるという仮説を立て、研究を進めている。これまで統計的調査、研究で語られてきた不平等とうつ病の相関が、脳の活動変化から確認できるという。いったいどのような手法なのだろうか。

　脳科学は、広くは脳や脳の機能についての学問分野を指すが、この分野に含まれる学問は、電気生理学、神経解剖学、分子生物学、心理学、理論神経科学などと幅広い。春野さんはそのなかでも計算論的神経科学、特に社会的な状況における意思決定や学習について研究している。