学年末の6月は飛ぶように過ぎていった。夏至の日には、1982年に文化庁が作った音楽祭が開かれた。参加資格も届け出も予約も不要で、無料で楽しめる音楽イベント。プロ・アマ、ジャンルを問わず、老いも若きも公共の場で楽器を演奏し、歌って楽しんだ。これに限らず、いい陽気の週末は各地で何かしらお祭りが開かれる。学校もお祭りや発表会などが続き、熱波も乗り越え、2カ月の夏休みがスタートした。子どもでも大人でも何者であっても、バカンスはフランスで一番大切な自由時間だ。

　日本の夏休みはなぜか悩ましい。親の立場から見ると、毎日の子どもの食事、どこに連れて行くか、仕事とどう両立するかを考えて気が重くなるかもしれない。一方、フランス人は長いバカンスを前向きにとらえる。

　まず、長期休暇中の学童保育があらゆる学区にある。事前申し込みが必要だが、共働き家庭かそうでないかでふるいにかけられることはない。食事付きなので昼食の準備も不要（昼をまたぐお出かけの日は簡単な弁当持参）、利用料金は世帯収入で決まる。