私は日本は女性でも力があれば登用される、能力が発揮できる社会だから、それでよいと思ってきた。しかし国会議員になって14年がたち、なかなかそういうものではない、と思いはじめた。

　「政治は男がやるものだ」という意識は根強い。私が防衛相になった時も「女性が防衛相になるのは違う」という声があった。

　放っておいて男女半々になるならばいいが、決してそうではない。自民党だからこそ、政治分野での女性活躍を言うべきだと思い、議員連盟「女性議員飛躍の会」を設立した。