国民を代表する国会議員を決める選挙が4日から始まります。今回は参議院の議員を決める選挙です。この参院選、3年前は有権者の4割以上が投票しませんでした。でも、投票する権利はあの手この手で保障されています。投開票日に行けなくても大丈夫だし、家に届く「投票所入場券」をなくしたって大丈夫。手続きさえ取れば、病院にいても、船で航海に出ていても、たとえ南極にいたとしても、投票する方法はあるのです。【奥山はるな】

　参院選の投開票日は7月21日で、この日に投票するのが原則になります。でも、この日より前に投票所を設ける「期日前投票」がそれぞれの自治体で行われます。公示翌日の5日から投開票日前日の20日までが基本で、原則として午前8時半から午後8時までです。

　期日前投票ができる場所は自治体によってさまざまですが、駅の近くの公共施設や、「イオン」などおなじみのショッピングモールに投票所が設けられることもあります。当日に投票できない理由は、仕事やレジャーなど幅広く認められています。家族旅行や結婚式でも、かまわないのです。