日本人の金銭感覚は世代間で大きなギャップがあります。昭和の高度成長期に社会に出た世代は「上りエスカレーター」に乗れましたが、平成では一転して「下りエスカレーター」に変わりました。

平成以降の「下りエスカレーター」は、個人の努力や根性でどうにかなる問題ではありません。マイホームを購入する、我が子を大学に入れるなど、現実的な夢のハードルも大きく上がりました。いつまでも昭和の金銭感覚を引きずっていると、生活は苦しくなる一方です。

すでに「下りエスカレーター」から降りて、自分の足で歩き始めている人もいます。なるべく余計なモノを持たず、シンプルで幸せな暮らしを目指す「ミニマリスト」です。そのライフスタイルは、今後の時代を前向きに生きていくためのカギになります。

「足るを知る者は富む」という老子の言葉をご存じですか？　「ミニマリスト」という言葉は今どきの流行語にも見えますが、昔からある考え方です。

いいモノを買ったら、次はもっといいモノが欲しくなります。物欲にはキリがありません。「ミニマリスト」は、そうした「モノに左右されない豊かさを追求する人」ともいえます。

かつては物欲で競争した時代もありました。バーゲンセールで争うようにブランド品を買った人も多いはずです。でも今の時代に全身をブランド品で固めた人は、夏の軽井沢などで見かけるくらいでは？

一方、近年はランニングやスポーツクラブで体を動かす人がたくさんいます。「身につけるものより、自分自身を磨こう」というのが、今の時代らしい価値観です。

ほとんど使わないバッグ、着ない服がクローゼットの中にたくさんあるとして、それが幸せだと思いますか？

スマホの利用料金を安くするため、他の携帯会社と比較検討するケースを考えてみましょう。こうした状況で、すぐにお店に行ったり電話をかけたりするのはおすすめできません。

相手は「セールスのプロ」です。何も考えずに相談すると、割高なサービスやムダなオプションを勧められる可能性も。相手に悪気はなくても、勧められるがままに契約して得するケースは少ないでしょう。

まず「自分はどうしたいのか」を考えます。「とにかく料金を安くしたい」「メールとネットができればいい」「外出先で動画は見ない」など、人によっていろいろな考え方があるはずです。

このように自分が求める条件を明確にしつつ、ネットで各社の料金を比較します。ネットに不慣れな人は、「自分で調べたけど、正しく理解できているかが不安」かもしれません。その場合は、確認の意味で電話をかけるといいでしょう。

スマホの利用料金は「どの携帯会社と契約しているか」「どの料金プランで契約しているか」によって変わります。自分の利用状況（データ通信量・通話時間）が同じでも、契約内容によって支払う金額が違うのです。

月額基本料を比較すると、ドコモなどの大手キャリアの高価格プランは7,000円以上、格安SIMの低価格プランは1,000円以下です。この金額が毎月、家族の人数分かかり続けるため、長い目で見ると大きな差になります。

格安SIMの通信回線は大手キャリアの間借りであるため、利用者が集中する時間帯に通信速度が遅くなることも。とくに昼時は速度が低下しやすいといわれています。

仕事で大容量のデータを扱う人、外出先で動画を見たい人の場合は、一時的に不都合を感じるかもしれません。そうした使い方をしない人、多少遅くなっても気にしない人なら、格安SIMで十分だといえます。

料金プランを選ぶときは、まず自分の利用状況（データ通信量・通話時間）を把握することが肝心です。例えば毎月2～3GBしか使わない人なら、3～5GBのプランで十分。まさに「足るを知る」です。

定額プラン（使い放題）は一見わかりやすいようですが、多くの人にとって割高になります。飲食店の“飲み放題”のようなもので、データ使用量が少ないと元が取れません。