／３９　今年は「国際周期表年」　元素の世界へようこそ

　新聞記者はしばしば「○○から○周年」という表現を使う。日ごろから「書きたいなあ」と思っていることを張り切って記事にしても、デスクから「なぜ今なのか？」と冷たくあしらわれるのが関の山。だから記者はそこにニュースを見いだそうとする。そんな時こそ「○周年」の出番である。

　さて２０１９年。30年ぶりに改元が行われる。新しい元号は最初の「大化」から数えて２４８番目だそうだ。西暦表記が便利と分かっていても、どんな名になるのか気になる。

「ガンダム40周年」でもある。ロボットアニメ「機動戦士ガンダム」の最初の放送は１９７９年４月７日。そ…