視覚障害者にも使いやすいスマートフォンやタブレット端末の普及を目指す研究会が１４日、東京都内で開かれた。日本学術振興会産学協力研究委員会のインターネット技術第１６３委員会（ＩＴＲＣ）ユニバーサルアクセス技術の普及・実践分科会（ＵＡＴ）を中心とするワークショップ実行委員会が主催した。ＩＴＲＣの設立メンバーでもある東京大学、スタンフォード大学名誉教授の釜江常好さん（現ＩＴＲＣ顧問）を中心に同学会所属研究者やスマホ用音声技術ベンダー、スマホユーザーの視覚障害者らがスマホ利用の現状や読み上げ対応の問題点などを話し合った。

　新潟大学の渡辺哲也准教授が、昨年実施した全盲者と弱視者のスマートフォン・タブレット利用状況調査について報告した。弱視の利用者は３３％で全盲は２３％と弱視の利用率が高かった。タブレット利用については特に弱視者の期待が高いことを紹介した。逆にスマホ利用に消極的な全盲者では必要性がないこと、操作が難しいこと、体験する機会がないことなどを挙げた。