渋谷駅ホーム大移動で埼京線は「山手線快速」になる!?

　JR埼京線や湘南新宿ラインが乗り入れる渋谷駅の3・4番線ホームが、距離が離れて不便だった山手線のホーム近くに移動した。渋谷の再開発計画の一環で、5月30・31日の両日、駅周辺で埼京線などを終日運休して工事を行い、6月1日の始発から利用が始まっている。このホーム移動はいったい何をもたらすのか。

　埼京線は、JR大宮駅（さいたま市）から池袋・新宿・渋谷・恵比寿を通って大崎駅（東京都品川区）まで走る。その埼京線の渋谷駅ホームは、5月末まで山手線のホームから約350メートルも南に離れていた。移動時間は筆者の体感で5分以上。その遠さに埼京線のホームを「南渋谷駅」と皮肉る声もあった。

乗り換えが劇的に便利に

　渋谷駅の埼京線ホームは1996年、大宮－新宿間を走っていた埼京線が、恵比寿駅まで延長となった際に設置された。ただ当時のJR渋谷駅は旧東急東横線渋谷駅と東急百貨店に挟まれ、拡張の余地がなかった。

　結局、旧貨物駅の跡地を利用する…