モバイルデータ通信は、携帯電話回線を利用する通信技術です。ドコモ、au、ソフトバンク、楽天の4社が通信回線を持っています。

モバイル通信（移動通信システム）の技術は、約10年ごとに大きく進化しています。2025年現在では、2010年代の4G（第4世代）から2020年代の5G（第5世代）への移行が進んでいます。

4Gから5Gヘの進化は、次の3点とされています。

• 高速・大容量：通信速度（下り）は4Gの20倍
• 低遅延：通信の遅延は4Gの1/10
• 多数同時接続：同時接続できる端末数は4Gの10倍

ただし2025年現在で、5G環境が整備されていない場所もあります。また5G非対応の古いスマホのユーザーも少なくありません。そのため当面は、4Gと5Gが併用されることになります。

モバイルデータ通信では、自分のデータ利用量に応じて料金が決まります。事前に自分が利用したいデータ量（ギガ数）を決めて契約するのが基本です。使い放題の定額プランもありますが、標準的なデータ利用量のユーザーにとって割高になります。

現在契約中の携帯会社の会員サイトやアプリで、自分の過去のデータ利用量を把握しましょう。例えば毎月3～4GBの利用量なら、5GBプランを選べばムダがありません。

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世界中をつなぐ「インターネット」とともに、一般ユーザーがよく利用するネットワークが「LAN」です。「LAN」は「ローカル・エリア・ネットワーク」の略で、家庭内・社内・店内などのエリア限定で利用します。

「LAN」のうち、ケーブルなしで利用する方式を「無線LAN」と呼びます。「Wi-Fi」は、この「無線LAN」の一種です。

家庭でWi-Fiを利用する方法はいくつかありますが、一般的なのは光回線とWi-Fiルーターの組み合わせです。Wi-Fiルーターは、光回線の契約時に購入またはレンタルします。

Wi-Fiルーターとスマホは、親機と子機に近い関係です。Wi-Fiルーターをインターネットに接続し、Wi-Fiルーターとスマホの間で通信を行います。Wi-Fiの電波を受信するには、スマホのWi-Fi設定をオンにして、接続するWi-Fiルーターを選択しましょう。

スマホの利用契約（モバイルデータ通信）とは異なり、光回線は使い放題の定額プランで契約するのが一般的です。家庭の光回線でWi-Fiを利用するときに、別途料金が発生することはありません。

ちなみに街中で利用できるWi-Fi（公衆無線LAN）は、有料のものと無料のものがあります。

モバイルデータ通信とWi-Fiの機能をオンにして、電波が届く場所にいると、スマホの画面上部にアンテナマークが表示されます。

両方のアンテナマークが有効になっている場合、自動的にWi-Fiが優先されます。そのためデータ利用量の節約のために、わざわざモバイルデータ通信をオフにする必要はありません。

ただしWi-Fiルーターの不調などにより、いつの間にかWi-Fi接続が切れているケースもありえます。念のため、利用前にWi-Fiのアンテナマークを確認するといいでしょう。

Wi-Fi圏外になる外出先では、データ利用量が多い作業をなるべく避けましょう。アプリのダウンロード、動画視聴、ビデオ通話、オンラインゲームなどがこれに該当します。月間のデータ利用量が数GBで済めば、料金を月1,000円以内に抑えることも可能です。

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