CL好調のイタリア勢、ナポリとインテルがグループステージ突破へ執念見せる

　チャンピオンズリーグのグループステージも折り返し地点を過ぎた。

　組み合わせが決まった時、イタリア4チームの決勝トーナメント進出はかなり厳しくなると感じた。インテルはバルセロナと、ナポリはリヴァプール、パリ・サンジェルマンと同組に、ローマはレアル・マドリードと同じグループに入ってしまった。そしてユヴェントスはマンチェスター・Uと同組になったからだ。しかし、現時点では4チームすべてがグループステージを突破できそうな勢いを見せている。

　インテルとナポリは6日に行われた試合で、それぞれが先制されながらもドローに持ち込み、勝ち点1をもぎ取るという展開で、ベスト16入りへの執念を見せた。

　PSGをサン・パオロ・スタジアムに迎えたナポリは、ロレンツォ・インシーニェのPKで同点に追いつき、勝ち点を手にした。ユーヴェで17年間を過ごしたジャンルイジ・ブッフォンは「デリケートなゲームだった。ナポリで勝つというのがどれだけ難しいか、試合前にチームメートには話していた。引き分けが真っ当な結果だと思う」と振り返った。

　ナポリのサッカーと言えば、ゴールをどんどん決めて逃げ切るというイメージだった。しかし、今シーズンはカルロ・アンチェロッティ監督のもとで1勝0敗3分けとしぶとく戦っている。得点が4と、従来のナポリからするとやや物足りない印象を受けるものの、着実に勝ち点を積み上げてグループ首位に立った。さらにリヴァプールがツルヴェナ・ズヴェズダに敗れたことで、グループCは4チームが勝点2のあいだにひしめき合う大混戦に。ナポリは次戦で勝ち点3を奪い、頭一つ抜け出したいところだ。

　アンチェロッティ監督も「リヴァプールが負けるとは考えもしていなかった」と驚きを語ったが、「これでグループ内のバランスがとれてきた」と言う。また過去に指導した教え子たちと対戦することも多くなった。「彼らと再会できるのはうれしいこと。ブッフォン、チアゴ・シウヴァにアンヘル・ディ・マリア。ただ、彼らは常にナポリを苦しめるプレーをするから困ったものさ。それに（フアン）ベルナトってこれまでに得点したことがあるのか？」と言い、周囲の笑いを誘っていた。

　そして、バルサと対戦したインテルも1－1の引き分けに持ち込んだ。ボール支配率はインテルが35％、バルサが65％と苦戦を強いられたが、諦めない姿勢がマウロ・イカルディのゴールを呼び寄せた。グループ2位のインテルは残るトッテナム、PSVとの2試合で勝ち点を確実に奪いたい。

文＝赤星敬子

【関連記事】
似ている？　過去話題になったサッカー選手の銅像・ろう人形まとめ
ユーヴェ、CLグループのホーム敗戦は9年・20戦ぶり…マンUに痛恨逆転負け
ベンゼマ、レアル通算200得点突破！　史上7人目の快挙「誇りに思う」
劇的勝利のマンU…CLでの“ラスト5分逆転劇”は99年の決勝バイエルン戦以来
SNSで大喜利？　リヴァプールFWサラーの“似てなさすぎ”銅像が話題に