「アジアの森」１９日オープン

　花や鳥と触れ合える「神戸どうぶつ王国」（神戸市中央区）で１９日オープンする新エリア「アジアの森」が１６日、観光や報道の関係者に公開された。通路へせり出した木の枝でレッサーパンダなどが間近に見られ、エサのリンゴをねだる愛らしい姿に歓声が上がった。

　アジアの森は約４００平方メートルの空間を高さ約３〜４メートルの擬岩で囲い、動物の野性味を感じられるよう木々や滝の造形で本来の生息環境に近付けた。

　レッサーパンダは生後８カ月の３きょうだい。おりや網が無く来場者との境界は幅１．５メートルの水堀のみ。丸太を渡ったりじゃれ合ったりする様子を、息遣いが感じられるような近さで観察できる。毎日午後２時半からスタッフによる生態解説とエサやり体験がある。