ラッコ、２年ぶりに同居

　三重県鳥羽市の鳥羽水族館で１３日、ラッコの雌１１歳メイと雄１０歳ロイズが同居を始めた。２００９〜１４年に約５年間一緒に暮らしており、２年ぶりによりを戻した格好だ。

　東京・池袋のサンシャイン水族館にいたロイズは、パートナーが死んだため、繁殖を目指し再び鳥羽に“婿入り”。前回は妊娠に至らなかったものの、２頭は懐かしむように抱擁を繰り返した。

　国内の水族館では１３年７月以降、ラッコの出産例はない。積極的なロイズに、メイもまんざらでもなさそう。運命的に再会した２頭の愛は本物か。周囲は温かく見守る。【井口慎太郎】