列島五輪伝　１９３６年ベルリン・棒高跳び　西田修平、大江季雄

友情のメダル伝説、今も　８０年後、母校交流で新たな絆

　半分は銀、もう半分は銅のメダル－－。陸上・棒高跳びで２位と３位を分け合った西田修平と大江季雄のものだ。その「友情のメダル」伝説は今も郷土で語り継がれる。ヒトラーが開会宣言をした１９３６年ベルリン五輪での快挙だった。

　大江の母校は京都府舞鶴市の府立西舞鶴高（旧制舞鶴中）である。グラウンド脇には大江の銅像が立つ。８２年に建立され、メダルのレプリカも作られた。内藤行雄同窓会長（７１）が言う。「銅像に記された『努力と友情』の精神は同窓生の中で息づいています」。同じレプリカが約２００キロ離れた和歌山市の県立桐蔭高（旧制和歌山中）にも飾られている。西田はここで棒高跳びを始めた。

　それは長時間にわたる熱戦だった。銀メダルをかけて西田と大江の一騎打ちとなった頃には日が暮れていた。体力の消耗が激しく、２人は棄権を決める。西田２位、大江３位－－。発表された順位を西田は不服に思う。そして、西田は大江の背を押し２位の表彰台に上がらせた。帰国後、２人は宝石屋にメダルを持ちこみ、切断してつなぎ合わせた。あのメダルである。