「ふつう」に生きるということ

／２　不安におびえる大人たち

毎日小学生新聞 2018/5/14 3113文字

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　あれあれ？　どうしたのでしょう。僕（ぼく）の若（わか）い友達（ともだち）の「彼（かれ）」がお母（かあ）さんにこっぴどく怒（おこ）られています。

　「どうしてこんなつまらないミスばっかりするの？　学校（がっこう）のテストなんて、塾（じゅく）の問題（もんだい）にくらべれば簡単（かんたん）でしょ？」

　どうやら学校（がっこう）の試験（しけん）でいい点（てん）が取（と）れなかったみたいです。

　彼（かれ）はまじめでがんばりやさんです。テストの問題（もんだい）だって必死（ひっし）に解（と）いたにちがいありません。実（じつ）は、お母（かあ）さんもそのことはわかっているのです。でも、塾（じゅく）に高（たか）いお金（かね）を払（はら）っているお母（かあ）さんは、ついつい彼（かれ）への期待（きたい）が大（おお）きくなってしまい、きびしい言葉（ことば）が口（くち）をついてしまうようです。

　お母（かあ）さんは、自分（じぶん）を落（お）ちつかせるように大（おお）きく息（いき）をついてこう言（い）いました。

　「しかたないわね。一緒（いっしょ）に本屋（ほんや）さんに行（い）ってあげるから。算数（さんすう）の問題集（もんだいしゅう）を買（か）いなさい。今日（きょう）はゲーム禁止（きんし）！」

　　　　　　　　＊

　お母（かあ）さんに連（つ）れられて、彼（かれ）は本屋（ほんや）さんにやって来（き）ました。２人（ふたり）は参考書（さんこうしょ）コーナーに向（む）かいました。ズラリと並（なら）んだテキスト。あまりにもたくさんの本（ほん）がありすぎて、どれを選（えら）べばいいのか彼（かれ）にはさっぱりわかりません。

　でも大丈夫（だいじょうぶ）。いろんな本（ほん）を手（て）に取（と）ったり、戻（もど）したりしながら、お母（かあ）さんが必死（ひっし）になって選（えら）んでくれています。まるでお母（かあ）さんの方（ほう）が試験（しけん）を受（う）ける人（ひと）みたい。ちょっとおかしな光景（こうけい）です。

　ところが、なかなか決（き）まりません。だんだんたいくつになってきた彼（かれ）は、お母（かあ）さんにこう言（い）いました。

　「ねえ、あっちの方（ほう）で本（ほん）を見（み）てきていい？」

　「すぐに戻（もど）ってこないとダメよ」

　お母（かあ）さんは参考書（さんこうしょ）選（えら）びに必死（ひっし）。彼（かれ）をそっちのけで探（さが）しています。

　　　　　　　　＊

　さすがにマンガを見（み）に行（い）くわけにもいきません。彼（かれ）はしかたなく、入（い）り口（ぐち）の一番目立（いちばんめだ）つコーナーに行（い）ってみました。そこには「いま話題（わだい）の本（ほん）」がありました。

「大人（おとな）はふだん、どんな本（ほん）を読（よ）んでるのかな」

　やたらと大（おお）きな字（じ）、面白（おもしろ）そうな絵（え）が描（か）かれた本（ほん）がたくさん積（つ）まれています。

　「あれ？　でもなんか変（へん）。よく見（み）ると、似（に）たような本（ほん）ばっかりじゃん」

　言（い）われてみればそうです。そこには「３０分（ぷん）でわかる○○」「あなたにもできる○○のもうけ方（かた）」「学校（がっこう）では教（おし）えてくれない○○入門（にゅうもん）」……。同（おな）じような本（ほん）がたくさん置（お）かれています。

　彼（かれ）は不思議（ふしぎ）に思（おも）いました。

　「これが本当（ほんとう）なら、べつに今（いま）、勉強（べんきょう）しなくたっていいじゃん。勉強（べんきょう）だって、お金（かね）もうけだって、この本読（ほんよ）めばできちゃうんでしょ？　でも、大人（おとな）たちは子（こ）どものときにがんばって勉強（べんきょう）したんだよね？　なら、なんで大（おお）きくなってこんな本（ほん）を読（よ）むわけ？　勉強（べんきょう）した意味（いみ）なくない？」

　　　　　　　　＊

　彼（かれ）の疑問（ぎもん）はもっともです。大人（おとな）たちは、みなさんの幸（しあわ）せを願（ねが）って、勉強（べんきょう）するように厳（きび）しく言（い）います。どうしてかって？　勉強（べんきょう）して、いい学校（がっこう）に行（い）って、いい会社（かいしゃ）に入（はい）らないと、みなさんが安心（あんしん）して生（い）きていけないと心配（しんぱい）だからです。決（けっ）してみなさんに大金持（おおがねも）ちになってほしいわけではありません。ただ、「ふつう」に生（い）きていってほしい、そう願（ねが）っているだけです。

　でも、「ふつう」に生（い）きていくとは、どういうことなのでしょうか。

　１年間（ねんかん）でその国（くに）が作（つく）りだす「富（とみ）」をＧＤＰ（国内総生産（こくないそうせいさん））といい、それを人口（じんこう）で割（わ）ったものを「１人（ひとり）あたりのＧＤＰ」と言（い）います。僕（ぼく）が大学生（だいがくせい）のころ、日本（にっぽん）の「１人（ひとり）あたりＧＤＰ」は先進国（せんしんこく）のなかで第（だい）３位（い）でした。ところが今（いま）では、１８位（い）にまで下（さ）がってしまっています。

　大人（おとな）たちにとっての「ふつう」とは、日本（にっぽん）がお金持（かねも）ちだったころの「ふつうのくらし」でした。でも、すっかり経済（けいざい）が弱（よわ）くなった日本（にっぽん）のなかで、むかしレベルの「ふつうのくらし」を手（て）にできるでしょうか。大人（おとな）目線（めせん）の「ふつう」のために、みなさんはとんでもない努力（どりょく）が必要（ひつよう）なのかもしれません。

　　　　　　　　＊

　今（いま）から２５年（ねん）くらい前（まえ）の日本（にっぽん）では、がんばっていい会社（かいしゃ）に入（はい）れば、一生安心（いっしょうあんしん）して生（い）きていけました。年（とし）を取（と）って仕事（しごと）をやめるまで、会社（かいしゃ）がみなさんの面倒（めんどう）を見（み）てくれたからです。

　でも、今（いま）の日本（にっぽん）では、いい会社（かいしゃ）に入（はい）っても途中（とちゅう）で仕事（しごと）をやめさせられることがあります。また、十分（じゅうぶん）なお金（かね）をもらえる仕事（しごと）につくことも難（むずか）しくなっています。

　大人（おとな）たちは、そんな不安（ふあん）におびえながら毎日（まいにち）がんばっているのです。テストの点（てん）にイライラし、参考書（さんこうしょ）を必死（ひっし）に選（えら）ぶお母（かあ）さんの気持（きも）ち、知識（ちしき）の身（み）につけかた、成功（せいこう）のひけつを知（し）ろうとする大人（おとな）の気持（きも）ち、僕（ぼく）にもわかる気（き）がします。そして、そんな大人（おとな）たちの「ふつう」への期待（きたい）が重荷（おもに）でたまらない君（きみ）たちのしんどさも。