ラグビーＷ杯・東京五輪パラリンピック／８　青森・西目屋　イタリアのカヌー

人口１４００人の村おこし　“お坊さん”次世代も見据え

　「津軽富士」と呼ばれる岩木山と、世界自然遺産の白神山地を望む青森県西目屋村。昨年１１月、カヌースラロームのイタリア代表チームがここを東京五輪の事前合宿地にすることを決め、村と協定書を交わした。人口が約１４００人と県内で最も少ない村は、カヌー競技を通した村おこしを目指している。

　自然に恵まれた村には、東京五輪を目指して移住してきた“お坊さんアスリート”がいる。村教育委員会の職員として働く矢沢一輝さん（３０）。２００８年の北京からリオデジャネイロまで３大会連続で五輪に出場したカヌー選手だ。数年前まで長野市で僧侶を務め、今も僧籍を持つ。