３００年の時空を超えて

　＜滝野隆浩の掃苔記（そうたいき）＞

　今年はフランシスコ・ローマ教皇の訪日もあったし、次はここしかない。「お墓博士」の長江曜子・聖徳大学教授と行く墓めぐり第４回の目的地はすんなり決まった。サレジオ神学院（東京都調布市）の敷地内にある宣教師ジュゼッペ・キアラ（１６０２～８５年）の墓。遠藤周作の代表作「沈黙」の主人公ロドリゴ神父のモデルである。

　京王線調布駅から歩いて２０分。市の文化財に指定されている墓はすぐに見つかった。高さ１・５メートルほどの墓石の上に、丸い司祭帽の形をした「笠（石）」が乗っている。市の資料によると、この墓石は「小石川無量院↓雑司ケ谷霊園↓練馬・サレジオ神学院」と移転し、１９５０年に現在地に安置されたという。場所は変わっても、３００年以上大切にされてきた墓なのだ。