２人の投手　／高知

　まさに死闘だった。延長十二回を終えて１対１。高知と明徳義塾がぶつかった１１日の高校野球決勝は日没でコールドゲームになった。延長戦では両者の意地と意地、磨いてきた技術と技術がせめぎ合った。決着が付くと思った瞬間、打者のボールは野手のグラブに収まった。

　春野球場には１７００人近くの観客が詰めかけた。コロナ禍で社会が沈滞する中、県高野連は対策を練り、先生たちは休日返上で協力した。注目を集めたのは全国でも屈指の逸材・高知の森木大智投手（２年）。１５０キロの速球右腕が、甲子園常連校にどう立ち向かうのか――。球速表示が１５０を示す度、スカウト陣も見守る球場はどよめいた。

　２日後の再試合はあっけない展開になる。明徳は三回に６点を奪って押し切った。先発は１９３球を１１日に投げた代木大和投手（２年）。序盤から三振の山を築き、高知打線を手玉に取った。試合後、森木投手に対する思いをあえて聞くと、「球の速さもキレもかなわない。でも気持ちだけは負けない。勝たないと甲子園に行けない相手です」。